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Lors de 60 Minutes, Donald Trump a affirmé ne pas connaître Changpeng Zhao “CZ”, tout en défendant son pardon présidentiel accordé il y a quelques jours. L’épisode met en lumière l’entrelacement de la politique américaine, de la crypto et d’intérêts d’affaires qui dépassent largement la personne de CZ. Le débat, déjà électrique, l’est devenu davantage.
Le déni télévisé et un pardon hautement politique
Trump dit ne pas savoir qui est CZ, alors qu’il l’a gracié moins de deux semaines auparavant. L’extrait a circulé en boucle, nourrissant l’accusation d’un geste politique sans lien personnel assumé.
Ce pardon intervient après la condamnation de CZ en 2023 pour manquements à la lutte contre le blanchiment et sa peine de quatre mois purgée en 2024, suivie de sa démission de la direction de Binance. La Maison-Blanche a justifié l’acte en dénonçant une guerre contre la crypto menée sous l’administration Biden, repositionnant ainsi l’épisode sur le terrain idéologique.
La rhétorique présidentielle s’inscrit dans une stratégie d’afficher un soutien pro-crypto assumé, redorer l’image d’un secteur stratégique et signaler un tournant réglementaire. Pour les investisseurs comme pour Washington, la crypto est désormais un dossier de souveraineté technologique.
Des liens d’affaires qui brouillent la lecture
Dans l’ombre du discours, des connexions d’affaires alimentent les soupçons de conflit d’intérêts. Des partenariats ont lié des entités proches de la famille Trump à des projets associés à CZ, notamment via Dominari Holdings et un écosystème naissant de produits crypto-financiers. Ces rapprochements, parfois indirects, composent une trame où politique et capital s’entrecroisent.
L’exemple le plus emblématique reste le stablecoin USD1 de World Liberty Financial, le véhicule crypto familial. Au printemps, un acteur d’Abu Dhabi a annoncé l’utiliser pour conclure un investissement de 2 milliards de dollars dans Binance, renforçant la proximité perçue entre la première bourse mondiale et l’orbite Trump. Ce montage financier pèse sur la perception du pardon, même si la Maison-Blanche s’en défend.
Ajoutons que le capital-crypto est devenu un gisement de revenus et d’influence pour l’entourage présidentiel, avec des flux notables autour de jetons, de plateformes et d’accords internationaux. Pour les observateurs, le risque n’est pas tant l’illégalité que le mélange des genres. Quand l’État arbitre un secteur où l’exécutif est financièrement exposé, chaque geste réglementaire est sur-interprété.
Sur le plan de marché, le pardon de CZ a été lu comme un assouplissement du climat à Washington. Les acteurs institutionnels y voient un potentiel déblocage de dossiers, une fenêtre pour les produits tokenisés et un rééquilibrage face à l’Europe et à l’Asie. La séquence 60 Minutes, malgré le déni, ne change pas ce ressenti : l’exécutif veut prendre le leadership crypto.
Crypto, pouvoir et narration publique
Le contraste entre le « je ne sais pas qui il est » et la réalité des liens d’écosystème est saisissant. D’un point de vue communication, la formule crée une distance utilitaire et évite toute imputation d’intention personnelle. Cette stratégie a toutefois un coût. Elle entretient une opacité perçue qui fragilise la confiance.
Au-delà du buzz d’une petite phrase, l’affaire CZ illustre la reconfiguration du pouvoir dans la crypto : États, exchanges, fonds souverains et familles politiques jouent désormais sur le même échiquier. Le déni télévisé simplifie le récit, mais il ne dissipe ni les liens économiques, ni les défis juridiques, ni les enjeux de souveraineté. Pour le marché, le signal est pro-innovation. Pour la gouvernance, la partie ne fait que commencer.
