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Après Archetyp, une autre marketplace du dark web vient de disparaître. Abacus Market a cessé toute activité et ses infrastructures web ne sont plus du tout accessibles.
S’agit-il du résultat d’une opération des forces de l’ordre ou plutôt d’une décision autonome des administrateurs qui auraient décidé de préserver leur liberté et leurs gains ?
Abacus Market disparaît mystérieusement
Typiquement, lorsqu’une plateforme marchande du dark web est saisie par les autorités, les sites et divers noms de domaine sont marqués de façon correspondante. C’est ce qu’on a pu découvrir avec la fermeture d’Archetyp Market en juin dernier. Il peut aussi arriver quelques fois que les autorités retardent l’annonce pour ne pas compromettre des enquêtes en cours.
Toutefois, dans le cas d’Abacus Market, tout semble indiquer que les administrateurs ont simplement décidé d’arrêter les frais. Une enquête de la firme d’investigation blockchain et de gestion des risques TRM Labs en dit davantage.
En effet, une semaine avant la disparition de la plateforme, des utilisateurs se plaignaient déjà de difficultés à retirer leurs fonds. Un des administrateurs aurait justifié ces difficultés par un afflux massif de nouveaux utilisateurs en provenance d’Archetyp et à des attaques DDOS.
La situation a néanmoins poussé les utilisateurs à la prudence. Du 28 juin au 10 juillet, Abacus la moyenne quotidienne des dépôts sur Abacaus aurait chuté à seulement 13 000 $ au lieu des 230 000 $ habituels.
À présent, la marketplace est complètement inaccessible et toutes ses infrastructures web semblent s’être volatilisées.
Une escroquerie de sortie plutôt qu’une saisie policière ?
Abacus Market était l’une des dernières plateformes du dark web à accepter aussi bien du Bitcoin que du Monero. En effet, plus de la moitié des plateformes créées après 2024 n’acceptent que du Monero qui proposent des fonctionnalités d’anonymat essentielles à leur fonctionnement.
En ce qui concerne Abacus Market, la plateforme existait depuis septembre 2021 et continuait d’accepter du Bitcoin en paiement pour ses produits illicites. La plateforme ciblait essentiellement le marché australien, mais pouvait servir des clients partout sur la planète.
D’après les analystes, la disparition d’Abacus est partiellement imputable à la fermeture d’Archetyp. En effet, sur le dark web, chaque fermeture d’une marketplace donne lieu à une migration de ses utilisateurs vers la prochaine plateforme la plus performante.
Cette nouvelle plateforme dominante devient ainsi la cible des autorités et ainsi de suite. C’est un cycle qui s’est répété à plusieurs reprises et qui plaçait donc Abacus dans le collimateur des enquêteurs.
Il est difficile d’estimer avec précision à combien s’élevait la trésorerie d’Abacus Market au moment de sa fermeture. TRM Labs estime que la plateforme avait généré plus de 100 millions $ en Bitcoin entre 2021 et 2024. Avec la part des ventes en Monero, le total devrait excéder les 300 millions $.
Ainsi, Abacus Market pourrait avoir rejoint les rangs des plateformes illicites à avoir quitté le marché avant d’être rattrapées par les autorités. C’est le cas d’ASAP Market, de WhiteHouseMarket ou encore d’Agora Market. Les autorités n’ont d’ailleurs toujours pas remonté la trace de leurs administrateurs.
Sources : trmlabs.com
